SUARA FLORES– Nusa Tenggara Timur (NTT) dikenal sebagai salah satu destinasi wisata yang menarik di bagian timur Indonesia. Di balik keindahan alamnya yang memukau, provinsi ini juga memiliki potensi besar dalam bidang olahraga, khususnya sepak bola. Dalam beberapa tahun terakhir, minat masyarakat NTT terhadap sepak bola semakin meningkat, terlihat dari antusiasme yang tinggi dalam menyambut berbagai kompetisi lokal seperti El Tari Memorial Cup (ETMC) dan Liga 4. Melihat peluang ini, muncul gagasan untuk membangun stadion dengan standar FIFA di NTT. Dari berbagai lokasi yang dipertimbangkan, Labuan Bajo di Kabupaten Manggarai Barat menjadi calon terbaik untuk mewujudkan proyek besar ini.
Mengapa Labuan Bajo?
Labuan Bajo bukan hanya menjadi tujuan wisata mewah. Kota kecil yang berperan sebagai pintu masuk menuju Taman Nasional Komodo ini telah mengalami perubahan besar dalam hal infrastruktur dan layanan masyarakat. Pemerintah pusat menetapkan Labuan Bajo sebagai salah satu dari lima Destinasi Super Prioritas (DSP), yang berarti kota ini mendapat perhatian khusus dalam pengembangan infrastruktur, termasuk bandara, jalan, pelabuhan, serta fasilitas pariwisata.
Keberadaan Bandara Internasional Komodo yang telah diperluas dan meningkatkan kapasitasnya menjadi keuntungan khusus. Bandara ini mampu melayani pesawat dengan badan lebar serta menyediakan penerbangan langsung dari kota-kota besar seperti Jakarta, Surabaya, dan Bali. Aksesibilitas ini menjadi syarat penting dalam pembangunan stadion berstandar internasional, mengingat pertandingan FIFA akan diikuti oleh tim dan penonton dari berbagai negara.
Infrastruktur dan Dukungan Pemerintah
Pemerintah pusat dan daerah telah menunjukkan tekad yang kuat dalam membangun Labuan Bajo sebagai pusat aktivitas internasional. Selain pengembangan infrastruktur dasar, kawasan ini juga dilengkapi dengan hotel bintang lima, pusat konferensi, serta fasilitas pendukung lainnya. Hal ini membuat Labuan Bajo tidak hanya siap menerima para wisatawan, tetapi juga menyelenggarakan acara olahraga berlevel global.
Ketua Umum PSSI, Yunus Nusi, dalam Kongres Tahunan PSSI NTT di Labuan Bajo pada akhir November 2025, menyampaikan bahwa PSSI sepenuhnya mendukung pembangunan stadion FIFA di NTT. Ia menilai Labuan Bajo sebagai lokasi yang sangat menjanjikan karena telah memiliki infrastruktur dasar yang memadai dan daya tarik wisata yang luar biasa.
Sinergi Wisata dan Olahraga
Pembangunan stadion FIFA di Labuan Bajo tidak hanya berkaitan dengan olahraga, tetapi juga menjadi strategi untuk meningkatkan perekonomian daerah. Konsep wisata olahraga atau sports tourism kini menjadi tren global yang telah terbukti mampu menarik lebih banyak kunjungan wisatawan dan meningkatkan pendapatan daerah. Dengan menyelenggarakan pertandingan sepak bola internasional di Labuan Bajo, para wisatawan tidak hanya datang untuk menyaksikan pertandingan, tetapi juga menikmati keindahan alam seperti Pulau Komodo, Pantai Merah, dan Pulau Padar.
Model ini telah berhasil diterapkan di berbagai negara. Misalnya, Qatar yang memanfaatkan Piala Dunia 2022 sebagai sarana promosi pariwisata dan memperkuat reputasi negaranya di dunia. Indonesia, khususnya NTT, dapat mengikuti pendekatan serupa dengan menjadikan Labuan Bajo sebagai ikon baru dalam olahraga wisata nasional.
Dukungan Sosial dan Budaya
Masyarakat NTT terkenal memiliki semangat besar dalam mendukung sepak bola. Setiap kali ada kompetisi lokal, stadion kecil di berbagai kabupaten selalu penuh sesak dengan penonton. Budaya mendukung tim lokal sangat kuat, bahkan menjadi bagian dari identitas masyarakat. Hal ini menjadi modal sosial yang sangat penting untuk memastikan keberhasilan pengoperasian stadion nanti.
Selain itu, Labuan Bajo juga memiliki kekayaan budaya yang dapat diintegrasikan dengan acara olahraga. Tarian tradisional, masakan khas, dan kerajinan lokal bisa menjadi bagian dari paket wisata yang ditawarkan kepada pengunjung internasional. Dengan demikian, pembangunan stadion tidak akan menghilangkan budaya setempat, melainkan justru memperkuatnya.
Tantangan dan Solusi
Tentu saja, pembangunan stadion FIFA tidak lepas dari berbagai tantangan. Salah satu tantangan utamanya adalah masalah dana. Namun, dengan status Labuan Bajo sebagai daerah wisata andalan dan dukungan pemerintah pusat serta PSSI, kesempatan untuk memperoleh pendanaan dari APBN maupun investor swasta sangat terbuka.
Tantangan lainnya ialah keberlanjutan. Stadion besar yang tidak memiliki jadwal pertandingan teratur akan menjadi beban. Oleh karena itu, penting untuk menyusun kalender acara yang dapat berkelanjutan, termasuk liga lokal, kompetisi regional, hingga pertandingan persahabatan antarnegara. Kerja sama dengan klub-klub besar nasional dan internasional juga bisa menjadi solusi dalam menjaga kelangsungan hidup stadion.
Labuan Bajo telah menunjukkan kemampuannya sebagai destinasi utama di Indonesia. Dengan infrastruktur yang terus berkembang, dukungan pemerintah, antusiasme masyarakat, serta potensi kolaborasi antara pariwisata dan olahraga, kota ini sangat pantas menjadi tempat pembangunan stadion berstandar FIFA pertama di NTT. Selain menjadi proyek infrastruktur, stadion ini bisa menjadi simbol pemulihan olahraga dan pariwisata NTT di kancah internasional.
