Pernah memiliki karier yang stabil di industri game, kini ia memilih jalur yang ekstrem dalam dunia bela diri.
– Seorang perempuan Tiongkok yang bekerja sebagai direktur seni menjadi sorotan setelah mengundurkan diri dari pekerjaannya untuk menjadi atlet bela diri profesional, dan akhirnya mencatat sejarah sebagai peserta wanita pertama Tiongkok dalam Kejuaraan Dunia Tampasan.
Ding Miao, berusia 33 tahun, awalnya mempelajari seni melukis cat minyak di Akademi Seni Rupa Pusat, salah satu institusi seni terkemuka di Tiongkok.
Setelah menyelesaikan pendidikannya, ia membangun karier yang cemerlang di dunia game, dengan jabatan sebagai direktur seni dan penghasilan tahunan sebesar 300.000 yuan (US$43.000).
Namun, beberapa tahun setelah memulai karier, ia secara kebetulan menemukan olahraga bela diri. Karena tertarik, ia memutuskan untuk meninggalkan pekerjaannya dan mengambil jalur sebagai petarung MMA profesional.
Sejak memulai karier profesionalnya pada November 2016, ia telah meraih prestasi yang mengagumkan dengan 18 kemenangan dan 8 kekalahan, mencapai tingkat keberhasilan yang luar biasa sebesar 100 persen dengan sembilan KO dan sembilan penguasaan.
Pada tahun 2019, saat sedang dalam lima kemenangan beruntun, ia mengalami patah tulang di tangannya saat menjalani pelatihan di luar negeri, sehingga memerlukan operasi setelah kembali ke rumah. Meskipun mengalami kendala tersebut, ia tetap melanjutkan latihannya tanpa henti.
Pukulan yang lebih mematikan datang dari pengkhianatan keuangan. Ding menjadi korban penipuan ketika berusaha membuka sebuah sekolah tinju, sehingga kehilangan seluruh tabungannya dan meninggalkannya dengan utang sebesar 300.000 yuan.
Untuk memenuhi kebutuhan hidup, ia pernah mengikuti 13 sesi pelatihan pribadi dalam sehari.
Setelah melunasi hutangnya, ia secara resmi mengakhiri kontrak dengan Power Slap di bawah naungan UFC pada bulan Agustus, dan memulai debutnya sebagai atlet perempuan pertama dari Tiongkok.
Pertandingan Cekik meminta peserta berdiri menghadap satu sama lain, secara bergantian memberi tamparan kepada lawan mereka dengan tangan terbuka.
Sekitar tahun 2022, terdapat pertandingan adu tampar yang diselenggarakan di Rusia. Mereka memiliki divisi khusus untuk perempuan, namun tampaknya lebih mirip dengan acara pencarian bakat yang komersial. Para perempuan berpakaian rapi dan tidak menampar dengan keras. Namun, saya merasa ingin mencoba mengikutinya.
“Pada tahun 2023, UFC (Ultimate Fighting Championship) menghadirkan Power Slap, yang membuat olahraga ini lebih terstruktur dan menurunkan risiko cedera. Ketika saya tahu bahwa tiga mantan rekan latihan perempuan saya ikut dalam kompetisi ini, saya semakin termotivasi. Saya berpikir, ‘Saya juga bisa melakukan hal ini,’” kata Ding kepada The Paper.
Pada pertandingan pertamanya di Power Slap 16 pada bulan Oktober di Abu Dhabi, Ding bertemu dengan petarung berpengalaman asal Amerika, Destiny McCubbin. Sayangnya, ia dinyatakan tidak sah karena secara tidak sengaja melakukan pelanggaran.
Meskipun kalah, ia melihat pertandingan tersebut sebagai kesempatan untuk menghadapi rasa takutnya dan memperlihatkan kekuatannya.
Saya sudah lama tidak merasakan semangat seperti ini sebelum pertandingan. Saya telah mengikuti berbagai sesi latihan simulasi dan bahkan membayangkan bagaimana rasanya dipukul – seolah-olah wajah saya ditampar dengan tongkat bisbol.
Menurut saya, ada sebuah peribahasa, ‘Cara terbaik untuk mengatasi rasa takut adalah dengan menghadapinya.’ Jika seseorang mengangkat tangan untuk memukul Anda, Anda harus dengan tenang menatap matanya. Olahraga ini memaksa saya untuk menghadapi ketakutan saya dan memberi saya kesempatan untuk menunjukkan kekuatan pribadi saya.
Banyak pengguna internet Tiongkok yang mengungkapkan rasa kagum terhadap keberanian dan semangat Ding.
Seseorang berkata: “Wanita yang sangat berani. Ia benar-benar membuat saya terbuka!”
Yang lain menyebutkan: “Meskipun perpindahan dari seni visual ke olahraga bela diri merupakan langkah besar, hal tersebut memiliki makna. Orang-orang seperti dia terus-menerus menguji batas kemampuan mereka.” (Tribuntrends/SCMP/Elisa Sabila Ramadhani)
