Pada awal 2020, dunia hiburan dikejutkan oleh berbagai laporan mengenai lingkungan kerja yang tidak sehat di balik layar acara The Ellen DeGeneres Show. Sejumlah mantan karyawan menyampaikan keluhan tentang adanya rasa tak nyaman, rasisme, dan intimidasi selama bekerja di bawah naungan Ellen DeGeneres. Ini menjadi momen penting dalam kariernya yang sebelumnya penuh dengan keberhasilan dan pengakuan.
Ellen DeGeneres, seorang komedian, aktor, dan pembawa acara ternama asal Amerika Serikat, dikenal sebagai sosok yang ramah dan humoris. Ia memulai karier sebagai komedian stand-up pada tahun 1980-an dan menjadi terkenal setelah tampil di The Tonight Show Starring Johnny Carson pada 1986. Tahun 1994, ia membintangi serial Ellen, yang membuatnya menjadi karakter lesbian pertama di televisi Amerika yang secara terbuka menunjukkan orientasi seksualnya. Ini menjadi langkah penting dalam perjuangan untuk kesetaraan dan keberagaman.
Pada 2003, Ellen meluncurkan acara talk show The Ellen DeGeneres Show, yang menjadi salah satu acara terpopuler di dunia. Selama 19 tahun, acara ini memberikan ruang bagi banyak artis, tokoh masyarakat, dan peserta acara untuk berbagi cerita mereka. Namun, pada akhir 2020, acara tersebut menghadapi kritik yang sangat keras setelah mantan karyawan mengungkapkan pengalaman buruk mereka.
Laporan dari beberapa mantan staf menyebutkan bahwa lingkungan kerja di acara tersebut dinilai tidak sehat, termasuk kasus pelecehan seksual terhadap karyawan wanita dan diskriminasi terhadap karyawan kulit berwarna. Beberapa bahkan mengklaim bahwa Ellen DeGeneres tidak merespons keluhan mereka secara serius. Hal ini memicu investigasi internal dan mengubah citra publiknya.
Dalam sebuah wawancara, Ellen mengakui bahwa dirinya merasa sedih dan kecewa karena acara yang ia cintai akhirnya berakhir dengan cara seperti itu. Ia juga mengatakan bahwa ia menghabiskan waktu berbulan-bulan dalam terapi untuk mengatasi tekanan dan kritik yang datang dari media dan publik. “Saya benar-benar merasa seperti semua orang membenci saya,” ujarnya.
Meskipun begitu, banyak rekan sesama selebritas yang mendukung Ellen. Mereka menyatakan bahwa ia adalah sosok yang baik dan penuh kasih. Misalnya, Porter de Rossi, istri Ellen, mengirimkan pesan dukungan melalui Instagram. Sementara itu, banyak selebritas lain seperti Katy Perry, Jennifer Aniston, dan Kevin Hart juga menyampaikan dukungan kepada Ellen.
Namun, meski ada dukungan, isu-isu negatif tetap menghiasi kariernya. Pada 2022, Ellen mengumumkan pengunduran dirinya dari The Ellen DeGeneres Show. Ini menjadi penutup dari acara yang telah membawanya ke puncak popularitas selama lebih dari dua dekade. Setelah itu, ia mulai menjajaki proyek-proyek baru, termasuk tur komedi dan film.
Ellen juga dikenal sebagai aktivis kemanusiaan dan lingkungan. Ia sering berbicara tentang isu-isu seperti perlindungan hewan, hak-hak LGBTQ+, dan kesehatan mental. Ia juga memiliki merek pakaian dan produk rumah tangga bernama ED Ellen DeGeneres. Di samping itu, ia juga aktif dalam kampanye-kampanye sosial, seperti donasi untuk melindungi satwa liar dan meningkatkan kesadaran tentang penyakit AIDS.
Meskipun kariernya menghadapi tantangan besar, Ellen DeGeneres tetap menjadi inspirasi bagi banyak orang. Dari kehidupan pribadi yang penuh kontroversi hingga pengunduran diri dari acara talk show, ia tetap menunjukkan keteguhan dan semangat untuk terus berkarya.
