— Bongkar jejak karier John Herdman, pernah bikin rakyat Kanada menangis bahagia di Piala Dunia 2022, nama pelatih asal Inggris ini kini menyeruak ke permukaan sepak bola nasional. John Herdman disebut masuk bursa calon pelatih Timnas Indonesia dan langsung memancing rasa penasaran publik.
Isu tersebut tidak muncul tanpa alasan, sebab PSSI memang sedang mencari sosok pelatih dengan rekam jejak internasional kuat. Pengalaman membawa tim ke Piala Dunia jadi nilai jual utama yang kini melekat pada nama Herdman.
Anggota Exco PSSI Endri Erawan sempat memberi gambaran terbuka terkait kriteria pelatih yang dibutuhkan Timnas Indonesia.
Pernyataan itu secara tidak langsung mengerucut pada sosok pelatih dengan pengalaman besar di level dunia.
“Pelatih harus all-out, artinya mereka harus lebih banyak di Indonesia daripada di negaranya. Harus punya pengalaman bagus meloloskan piala dunia, kalau perlu tinggal bersama keluarganya di Indonesia,” ujar Endri Erawan, Kamis (18/12/2025).
Kutipan tersebut langsung memantik spekulasi luas di kalangan pencinta sepak bola Tanah Air. Dari sejumlah nama yang beredar, John Herdman dinilai paling mendekati gambaran yang disampaikan PSSI.
Sorotan terhadap Herdman juga menguat setelah muncul pemberitaan media asing. Disebutkan, pelatih asal Inggris itu lebih memilih peluang melatih Timnas Indonesia dibandingkan tawaran dari negara lain.
Jika benar terjadi, langkah tersebut akan menjadi babak baru dalam karier panjang John Herdman. Selama 23 tahun berkarier sebagai pelatih, ia dikenal konsisten membangun tim dari fondasi paling dasar.
Perjalanan kepelatihan Herdman dimulai jauh dari sorotan besar saat ia berpetualang ke Selandia Baru. Di sana, ia mengasah kemampuannya sebagai pelatih tim nasional usia muda.
Pengalaman di level junior membentuk karakter kepelatihan Herdman yang detail dan sabar. Ia dikenal fokus pada pengembangan pemain, bukan sekadar mengejar hasil jangka pendek.
Kariernya mulai menanjak ketika dipercaya menangani tim nasional wanita Selandia Baru pada 2006. Selama 12 tahun hingga 2018, Herdman membangun tim tersebut menjadi kekuatan yang disegani.
Rentang waktu panjang itu memberi Herdman pengalaman berharga mengelola tim di level internasional. Dari Selandia Baru, namanya mulai diperhitungkan di panggung sepak bola dunia.
Tahun 2018 menjadi titik balik berikutnya ketika Herdman hijrah ke benua Amerika. Ia menerima tantangan baru bersama federasi sepak bola Kanada.
Langkah awalnya di Kanada dimulai bersama Timnas U-23 selama enam bulan. Meski singkat, kinerjanya dinilai meyakinkan dan membuka jalan ke jabatan lebih tinggi.
Tak lama berselang, Herdman dipromosikan sebagai pelatih kepala Timnas Kanada senior. Sejak saat itu, kariernya melesat tajam bersama The Maple Leaf Team.
Selama lima tahun menukangi Kanada, Herdman membangun tim dengan mental kompetitif. Ia berhasil menyatukan pemain muda berbakat dalam sistem permainan yang solid.
Puncak prestasi Herdman terjadi saat membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022. Keberhasilan itu mengakhiri penantian panjang sejak terakhir tampil pada Piala Dunia 1986.
Momen tersebut menjadi sejarah besar bagi sepak bola Kanada. Rakyat Kanada menangis bahagia menyaksikan negaranya kembali ke panggung tertinggi sepak bola dunia.
Namun, perjalanan Kanada di Piala Dunia 2022 tidak berjalan mulus. Mereka tergabung di Grup F bersama Maroko, Kroasia, dan Belgia yang sarat pengalaman.
Tiga pertandingan di fase grup berakhir pahit dengan kekalahan. Kanada kebobolan tujuh gol dan hanya mampu mencetak dua gol.
Tanpa satu poin pun, langkah Kanada harus terhenti lebih awal di Qatar. Meski demikian, pencapaian lolos ke Piala Dunia tetap tak terhapuskan.
John Herdman tetap dikenang sebagai pelatih yang mengubah arah sejarah Kanada. Ia membawa mimpi besar yang sempat dianggap mustahil menjadi kenyataan.
Usai kiprahnya bersama tim nasional, Herdman melanjutkan karier di level klub. Ia direkrut Toronto FC yang berkompetisi di Major League Soccer.
Herdman menangani Toronto FC selama satu tahun pada periode 2023 hingga 2024. Pengalaman tersebut menambah portofolionya di sepak bola profesional Amerika Utara.
Kini, seluruh rekam jejak itu membuat namanya dikaitkan erat dengan Timnas Indonesia. PSSI membutuhkan figur berpengalaman untuk membawa Garuda naik level.
Pengalaman meloloskan tim ke Piala Dunia menjadi modal utama Herdman. Ia dinilai memahami proses membangun tim nasional secara bertahap dan berkelanjutan.
Jika benar bergabung, Herdman akan menghadapi tantangan besar di Indonesia. Namun, jejak karier panjangnya menunjukkan ia tak asing dengan tekanan dan ekspektasi.
Bagi publik Indonesia, nama John Herdman bukan sekadar pelatih asing. Ia adalah simbol harapan baru untuk mimpi besar sepak bola nasional.
