Isi Artikel
Persiapan untuk Reli Dakar 2026
Sebelum berangkat ke Arab Saudi untuk mengikuti Reli Dakar (3-17 Januari 2026), Sebastien Loeb berada di Paris untuk berbicara dengan media. Tahun lalu, timnya tiba di Dakar tanpa kesiapan 100%. Sebastien, bagaimana persiapan Dakar 2026, yang merupakan tahun kedua Anda bersama Dacia?
“Secara keseluruhan, mobil bekerja dengan baik, jadi itu hal yang bagus. Setelah itu, kami semua sangat dekat: peraturan teknis membuat performa mobil sangat ketat. Kami tidak bisa mengatakan bahwa kami berada di depan, tetapi kami berada di dalam grup, jadi kami cukup baik.
Beberapa balapan terakhir berjalan dengan baik. Secara pribadi, saya mengalami awal musim yang buruk di Dakar 2025 dan Abu Dhabi. Tetapi sejak itu, kami berhasil meraih tiga kali podium, termasuk kemenangan di Reli Maroko. Ini adalah akhir musim yang luar biasa, yang tentunya memberi kami kepercayaan diri untuk masa depan. Tahun lalu, kami tiba di Dakar tanpa kesiapan 100 persen. Saya rasa kami lebih siap dibanding tahun lalu dan kami harus mencoba menggabungkan semuanya.”
Perubahan pada Mobil Dacia Sandrider
Dacia Sandrider mengalami beberapa masalah pada motornya pada debut kompetitifnya. Dalam kurun waktu satu tahun, perubahan apa saja yang telah Anda lakukan pada mobil?
“Yang rumit adalah menyelesaikan masalah kipas elektronik, karena kami bekerja dengan sistem 48 volt yang, secara sepintas, memperumit segalanya. Kipas angin bisa berfungsi atau tidak, sepertinya tidak rumit, tetapi mengelola 48 volt lebih rumit. Anda juga membutuhkan strategi karena dari waktu ke waktu, kipas angin akan mendapatkan seember pasir dan harus dapat berhenti, memulai kembali secara otomatis dan tidak terlalu memaksakan diri.
Ada banyak hal seperti itu yang agak rumit untuk dikelola, dan itu benar-benar menjadi perhatian terbesar. Lalu ada juga kelemahan pada wishbone dan pushrod. Salah satu area pengembangan pertama, kami juga untuk membatasi kebocoran. Pada mobil sebelumnya, yang menjadi sedikit referensi ketika kami membuat Dacia, kami sering mengalami kerusakan pada roda belakang dan kami harus menganalisa dan memahami penyebabnya, sehingga kami dapat melakukan sesuatu yang berbeda pada mobil baru ini.
Kami memiliki knalpot yang memanaskan ban, dan kami pikir itu adalah salah satu penyebabnya, dan kemudian ada banyak pekerjaan pada peredam kejut belakang untuk mencoba mengurangi tekanan pada ban saat menabrak batu. Saya harap masalah kipas angin sudah teratasi untuk selamanya, dan selebihnya, tampaknya juga bekerja dengan cukup baik.”
Perubahan dalam Manajemen Tim
Dalam hal tim itu sendiri, manajemen acara, apa yang telah berubah sejak Dakar 2025?
“Tidak banyak, karena Prodrive yang membuat mobilnya. Mereka adalah tim motorsport yang berpengalaman dan mereka tahu bagaimana mengelola mobil reli dalam sebuah balapan. Di Dakar, mungkin ada beberapa kekhususan, tetapi kami telah mengikuti Dakar bersama Prodrive selama lima tahun, jadi mereka sudah terbiasa dengan cara kerjanya.
Di mana Anda harus selalu berusaha dan memberikan perhatian khusus adalah dengan manajer mobil, dengan kata lain antara insinyur yang bertanggung jawab atas mobil dan kepala mekanik yang bertanggung jawab atas anak buahnya. Anda benar-benar membutuhkan kekompakan dalam kelompok ini.
Mereka adalah orang-orang, misalnya, yang tahu apakah selang turbo yang dilepas sehari sebelumnya telah dikencangkan dengan benar ke torsi. Sesuatu seperti itu, sekrup yang longgar, di tengah-tengah etape, akan mematikan jika ada sesuatu yang longgar di ruang mesin, karena Anda tidak dapat mencapainya. Mengganti wishbone, batang pengikat kemudi atau roda, kami tahu cara melakukannya. Tetapi, Anda membutuhkan kekompakan dan kepercayaan diri yang nyata pada insinyur yang bertanggung jawab atas mobil dan tim mekanik di sekelilingnya.”
Strategi dan Ambisi Tim
Dacia akan memiliki empat mobil, bukan tiga mobil, pada Dakar 2026, dengan kedatangan Lucas Moraes bersama Nasser Al-Attiyah dan Cristina Gutierrez. Apa yang berubah dari?
“Tidak banyak yang berubah dalam hal ambisi, bahkan secara umum. Yang jelas, ini adalah satu lagi saingan dalam tim. Pada saat yang sama, jika ia tidak berada di dalam tim, ia akan berada di tim lawan. Jika ada masalah pada satu mobil, semua orang akan segera diberi tahu, dan semuanya selalu disatukan untuk menghindari hal itu terjadi pada mobil lain keesokan harinya. Semua itu menambah pengalaman yang lebih baik secara keseluruhan.
Sejauh menyangkut sisa balapan, selama kami mampu meraih kemenangan, tidak ada pertanyaan tentang strategi di satu sisi atau sisi lainnya. Dari saat satu mobil benar-benar kalah dan yang lain bermain untuk meraih kemenangan, maka, mau tidak mau dan sayangnya bagi yang kalah, Anda harus mengemudi untuk membantu yang lain. Namun, itulah bagian dari balapan di reli seperti Dakar. Dua tahun lalu, Sainz menang karena ia memiliki dua rekan setim yang start di belakangnya di setiap tahapan khusus. Bantuan instan yang mengikutinya di sepanjang etape. Tapi, Anda harus bisa mengandalkan hal itu, karena jika ia tidak mendapatkannya, ia tidak akan menang.
Kita lihat saja nanti soal Cristina, tapi kami bertiga berpotensi untuk menang. Jadi selama saya tidak tertinggal lebih dari 1 jam 30 menit dari pemimpin reli, saya tidak akan berhenti. Tentu saja, memiliki lebih banyak mobil di lintasan dapat membantu dengan roda dan hal-hal seperti itu.”
Kepercayaan Diri dan Persiapan
Apakah mereka akan membiarkan Anda bertarung sampai akhir tanpa instruksi jika terjadi duel ketat dengan Nasser Al-Attiyah?
“Saya rasa begitu. Jika kami bersaing ketat dan bertarung sampai akhir, maka kami akan bertarung sampai akhir. Selama kami merasa memiliki kesempatan, kami tidak akan menyerah.”
Pandangan tentang Reli Dakar 2026
Mustahil untuk merasa percaya diri selama reli 15 hari.
Dalam benak Anda, bagaimana Anda melakukan pendekatan terhadap acara seperti itu ketika Anda mengejar kemenangan setelah beberapa kali menempati posisi kedua, tanpa menjadi terobsesi dengan hal itu?
“Saya akan membiarkan Anda memikirkan apa yang Anda inginkan dan saya akan memikirkan apa yang saya inginkan! Saya tetap berpijak di bumi dan saya tahu bahwa memenangkan Dakar bukan hanya soal keinginan dan melakukan segala sesuatunya dengan baik. Anda juga membutuhkan kesuksesan. Ada beberapa reli yang saya kalah karena kesalahan saya, ada beberapa reli yang kami kalah karena kurangnya kesuksesan. Ini juga bukan hanya keberuntungan, kami setuju, tetapi Anda memang membutuhkan sedikit keberuntungan untuk membuatnya berhasil. Tentu saja akan menyenangkan untuk memenanginya, tetapi hanya ada satu pemenang dalam setahun dan saya bukan satu-satunya yang ingin menjadi pemenang. Kita tunggu saja.”
Apa pendapat Anda tentang ajang tahun 2026 di Arab Saudi?
“Saya belum benar-benar melihatnya. Saya tidak terlalu banyak bicara karena, bagaimanapun juga, Anda tidak dapat mengetahui tahapannya, semuanya rahasia sampai awal. Saya melihat bahwa kami tidak pergi ke Empty Quarter, tetapi bukit pasir yang paling rumit tidak dibutuhkan di sana. Mereka bisa menemukan pasir luas dan tahapan bukit pasir tanpa pergi ke sana. Adapun sisanya, secara teori mungkin akan ada lebih banyak trek, tetapi saya berharap tidak akan ada lebih banyak batu, karena terkadang membuat frustrasi untuk mengemudi dengan kecepatan dua km/jam dan masih mengalami puncture.”
Kondisi Pikiran Sebelum Start
Sebagai penutup, bagaimana kondisi pikiran Anda sebelum start?
“Saya yakin dengan tingkat persiapan kami, dan saya juga berhati-hati dalam kepercayaan diri saya, karena saya tahu bahwa ini adalah reli di mana apa pun bisa terjadi, setiap saat. Hal ini pernah terjadi pada semua orang, jadi sulit bagi saya untuk merasa percaya diri dalam reli selama 15 hari, itu mustahil.”
